[중앙일보] 2008년 1월 29일
최소의 임플란트로 씹는 즐거움을 되찾는 `임플란트 틀니`
무치악 환자에게 3~4개 임플란트만을 식립하여 틀니를…
물방울레이저를 통해 통증과 출혈은 적고, 편안하게 치료
60세 이상의 노년층들에게 가장 곤욕스러운 순간은 헐거워 흘러내리는 틀니일 것이다. 종종 빠지는 틀니 때문에 괜스레 주책스러워 보이기도 하고, 민망하기도 해서 임플란트나 해볼까 치과를 방문하면 고액의 치료비에 흘러내리는 틀니를 앙 다물고 돌아서야만 했다. 그러나 전체 임플란트를 하지 않고 위, 아래 잇몸에 4~6개의 임플란트만 하고 틀니를 끼워 비용도 저렴하고, 흘러내리는 불편함도 적고, 치료기간도 짧은 임플란트 틀니가 보편화되고 있어 노년층에게 도움이 되고 있다.
자기 치아가 거의 없는 노년층들에게는 최소한의 임플란트만 식립하고, 기존의 틀니의 불편감을 최소화할 수 있는 임플란트틀니가 최근 선호하는 치료로 우리 인간의 몸은 노년으로 갈수록 몸, 각 부분의 많은 기능들이 저하된다. 그러기에 발치한 치아 자리에 새로운 치아가 채워지지 않으면 발치한 자리의 잇몸뼈는 서서히 녹아 없어지게 된다. 따라서 노년층으로 갈수록 합죽이처럼 입모양이 달라지는 것도 이러한 이유이다. 그래서 본의 아니게 치아를 발치해야 하는 경우 신속히 임플란트를 식립하여, 잇몸뼈를 활성화 시켜서 잇몸뼈가 서서히 녹아 없어지는 현상을 방지해야 한다.
원치과의원 최원선 원장은 "이미 많은 잇몸뼈가 녹아 내린 노년층 환자의 경우 모든 잇몸뼈에 인공뼈를 보강하는 시술을 할 경우 비용부담이 크기 때문에 부분적으로 인공뼈를 보강하고, 윗턱(상악)에 2개~4개, 아래턱(하악)에 2개~4개 정도의 임플란트를 식립하여 똑딱 단추처럼 끼웠다 뺐다 할 수 있는 틀니를 끼워 넣는 임플란트틀니를 하는 것이 비용면에서나 치료 기간으로나 환자 입장에서 유리"하다고 한다.
또한, 최원선 원장은 "환자입장에서 보면 내 잇몸뼈에 구멍을 내고, 티타늄으로 만든 임플란트를 식립 한다는 것이 뼈를 깎는 고통이라는 말이 있듯이 잇몸뼈에 구멍을 내는데 얼마나 아플까, 피는 얼마나 날까 하는 두려움 자체가 공포였지만 최근에는 치과 장비들이 몰라보게 발전해서 물방울레이저가 도입되면서, 출혈과 통증도 현저하게 줄어들고, 마취액도 최소로 사용하여 치료가 가능하기에, 통증 때문에 더 이상 치과 가기를 꺼려하지 않아도 된다"고 강조한다.
물방울레이저란 물 분자에 따뜻한 레이저의 빛을 담은 것으로, 초음속으로 가속된 미세물방울의 순간적인 팽창력을 이용하여 절개, 절삭, 살균 등의 시술이 가능하도록 한 것이다.
기존의 임플란트는 잇몸을 절개하고 드릴을 사용하여 구멍을 뚫었기 때문에 환자들에게 출혈과 통증에 대한 두려움을 줬지만, 물방울 레이저 임플란트는 치료 부위에 통증과 출혈이 적어 환자들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 수술시 출혈이 적기 때문에 그만큼 시술시간도 대폭 줄고, 붓기도 적고, 그리고 회복기간을 단축시켜 준다. 또한, 치료시 잇몸뼈 손상이 적고, 잇몸뼈와의 유착력이 좋아 수술 성공률도 아주 높다. 따라서 꾸준히 구강관리만 잘 해준다면 반영구적이라 할 수 있다.
그동안 고혈압, 당뇨병 환자는 혈압상승, 세균 감염, 마취액 등에 민감하기에 치과치료가 어려웠다.그러나 물방울레이저와 같은 치료용 레이저 장비의 출현으로 고혈압, 당뇨병 환자의 경우도 가능해졌다. 물방울레이저가 조사되는 과정에서 일반 치과기구가 닿지 못하는 곳까지 레이저의 빛을 받은 물방울 에너지가 침투해 각종 세균과 이물질 등을 살균, 제거해 염증과 감염이 없어졌다.
이러한 이유로 윗턱은 6개월, 아래턱의 3개월 정도의 치료기간이 필요했던 것이 일반적인 치료기간이었는데, 개인차는 있겠지만, 물방울레이저로 인하여 약 1개월 정도의 치료기간이 단축되는 장점이 있다.
임플란트가 아무리 좋다고 하여도 부모님이 물려주신 자기치아를 잘 관리하고 보존하는 것만큼 좋은 것은 없을 것이다. 하지만, 잘 관리한다고 하였어도 어쩔 수 없는 상황 때문에 치아를 발치해야 한다면 최대한 빠른 시간에 임플란트, 혹은 임플란트틀니 등과 같은 치과치료를 받는 것이 비용면에서나 치료기간 측면에서 유리하다 하겠다.
■ 도움말 : 원치과의원 최원선 원장
조인스닷컴 이승철(joins.com)
커뮤니티 센터
치과소식
